Posibilidades del Biofeedback HRV en Psicoterapia para Ansiedad y Depresión

El desarrollo de técnicas de psicoterapia basadas en la evidencia permite una mayor efectividad y reducción de la sintomatología en los pacientes, consiguiendo igualar o superar los efectos de la farmacoterapia.

En el caso del estrés postraumático (PTSD), los sistemas EMDR y CBT son ya recomendados por las guías internacionales como tratamientos de primera opción en el tratamiento del PTSD, por delante de las intervenciones farmacológicas (1).

En depresión, metaanálisis más antiguos indicaban una mayor efectividad de determinadas intervenciones farmacológicas, mientras que en la actualidad la tendencia es a equiparar los efectos de psicoterapias y farmacoterapias (2).

Estos datos deben alentarnos a los psicólogos a seguir mejorando nuestras intervenciones y estar actualizados para poder ofrecer a nuestros pacientes las intervenciones más efectivas posibles.

Varias revisiones y metaanálisis indican que el entrenamiento con Biofeedback HRV (HRVB) contribuye a mejorar la efectividad de diferentes sistemas de psicoterapia y resulta efectivo en la reducción de trastornos de ansiedad y depresión (3).

El entrenamiento con HRVB, por otro lado, reduce la tasa de abandono del tratamiento (4)

Además, es posible también prestar un HRVB portátil a los pacientes para el trabajo en casa, lo que incrementa la efectividad de la intervención (5).

Biofeeedback HRV recomendado para clínica: https://institutodecoherencia.com/product/emwave-pro/

Biofeedback HRV para clínica emWave Pro de Heartmath
Biofeedback HRV emWave Pro, Heartmath Institute

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Biofeedback HRV recomendado para investigación: https://institutodecoherencia.com/product/emwave-pro-plus-update/

Biofeedback HRV investigacion emWave Pro Plus Update
Biofeedback HRV para investigacion emWave Pro Plus Update

  1. https://www.nice.org.uk/guidance/ng116
  2. Kappelmann N, Rein M, Fietz J, Mayberg HS, Craighead WE, Dunlop BW, Nemeroff CB, Keller M, Klein DN, Arnow BA, Husain N, Jarrett RB, Vittengl JR, Menchetti M, Parker G, Barber JP, Bastos AG, Dekker J, Peen J, Keck ME, Kopf-Beck J. Psychotherapy or medication for depression? Using individual symptom meta-analyses to derive a Symptom-Oriented Therapy (SOrT) metric for a personalised psychiatry. BMC Med. 2020 Jun 5;18(1):170.
  3. Donnelly D, Georgiadis E, Stavrou N. A meta-analysis investigating the outcomes and correlation between heart rate variability biofeedback training on depressive symptoms and heart rate variability outcomes versus standard treatment in comorbid adult populations. Acta Biomed. 2023 Aug 3;94(4):e2023214.
  4. Jordan Kenemore, Grant Benham, Ruby Charak, Juventino Hernandez Rodriguez, Heart Rate Variability Biofeedback as a Treatment for Military PTSD: A Meta-Analysis, Military Medicine, Volume 189, Issue 9-10, September/October 2024, Pages e1903–e1909.
  5. Reiner, R. Integrating a Portable Biofeedback Device into Clinical Practice for Patients with Anxiety Disorders: Results of a Pilot Study. Appl Psychophysiol Biofeedback 33, 55–61 (2008).

Monitorización EMDR con Biofeedback HRV

EMDR es un sistema de intervención en psicoterapia ampliamente validado para su aplicación en trastornos postraumáticos.

Sin embargo, los mecanismos por los que genera estos efectos terapéuticos siguen siendo discutidos.

La Variabilidad de la Frecuencia Cardíaca (HRV) es una medida fiable y no intrusiva muy utilizada para evaluar el estado del Sistema Nervioso Autónomo (SNA).

En este estudio científico se muestra cómo durante la propia intervención EMDR (Exposición en Imaginación con Estimulación Bilateral Alterna) el ritmo respiratorio aumenta y el HRV se reduce, indicando una respuesta de activación, lo que permite al clínico saber que el paciente está conectado con la situación traumática, que esta conexión no ha superado su ventana de tolerancia y que por tanto está en condiciones apropiadas para la intervención.

Por otro lado, haciendo una comparación entre las sucesivas sesiones EMDR, se observa una reducción del Ritmo Cardíaco (HR) y un incremento del HRV, lo que indica una reducción del estado de activación basal, que normalmente se encuentra incrementado en pacientes con estrés postraumático, y por tanto un efecto de desensibilización y efectividad terapéutica.

Por ello, un Biofeedback HRV constituye una herramienta de medida fiable y sencilla que permite al clínico valorar cuándo el paciente está disponible para la intervención, cómo está tolerando esta y cuáles son los efectos que está produciendo con el paso de las sesiones.

Biofeedback HRV emWave Pro, Heartmath Institute

Sack, M., Lempa, W., Steinmetz, A., Lamprecht, F., & Hofmann, A. (2008). Alterations in autonomic tone during trauma exposure using eye movement desensitization and reprocessing (EMDR)—Results of a preliminary investigation. Journal of Anxiety Disorders22(7), 1264-1271.

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